Imagen de lentejas, un alimento vegetal rico en hierro

Alimentos ricos en hierro: cuáles son y cómo aprovecharlos mejor

Academia Española de Nutrición y Dietética

Con la colaboración de:

Sentirse con energía durante todo el día no siempre depende de dormir bien. A veces, el secreto está en lo que comemos. Y uno de los minerales más importantes para mantenernos activos y saludables es el hierro. Por eso, en ALDI queremos ayudarte a descubrir cuáles son los alimentos ricos en hierro, cómo incorporarlos en tu dieta diaria y qué hábitos pueden ayudarte a absorberlo mejor. Una guía práctica, sencilla y pensada para toda la familia.

Y si quieres reforzar el sistema inmunológico al completo, recuerda que puedes completar tu dieta con otros alimentos que ayudan a subir las defensas.

¿Por qué es importante el hierro en nuestra alimentación?

El hierro es un mineral esencial que desempeña funciones vitales en nuestro cuerpo, como el transporte de oxígeno a través de la sangre y el correcto funcionamiento del sistema inmunológico. Una dieta equilibrada y rica en este nutriente es clave para mantenernos con energía y prevenir afecciones como la anemia ferropénica.

La falta de hierro puede traducirse en fatiga, debilidad, pérdida de concentración e incluso palpitaciones. Esta deficiencia es especialmente común en mujeres en edad fértil, embarazadas, niños en etapa de crecimiento y deportistas de alto rendimiento, quienes deben prestar atención especial a su consumo de alimentos ricos en hierro.

Tipos de hierro en los alimentos: hemo y no hemo

Cuando hablamos de hierro en la alimentación, es importante distinguir entre dos formas: el hierro hemo y el hierro no hemo.

El hierro hemo se encuentra en alimentos de origen animal y se absorbe de forma más eficiente por el organismo. Por su parte, el hierro no hemo, presente en alimentos vegetales, necesita ciertos "aliados" en la dieta para mejorar su absorción, como la vitamina C.

La tasa de absorción del hierro hemo puede llegar al 30%, mientras que la del no hemo ronda apenas el 10%. De ahí la importancia de conocer qué alimentos ayudan a absorber el hierro y cómo combinarlos adecuadamente.

Alimentos ricos en hierro de origen animal y vegetal

Carne de ternera, alimento rico en hierro hemo

En una alimentación equilibrada es esencial incluir alimentos ricos en hierro tanto de origen animal como vegetal. Cada grupo ofrece características propias que pueden ayudarte a cubrir tus necesidades diarias.

Alimentos de origen animal ricos en hierro

Las carnes rojas, el hígado, los mariscos como los berberechos o las almejas, y el huevo son ejemplos claros de alimentos ricos en hierro de origen animal. Estos alimentos no solo aportan hierro hemo, sino también otros nutrientes esenciales como la vitamina B12 y proteínas de alto valor biológico.

Alimentos de origen vegetal ricos en hierro

Dentro de los alimentos ricos en hierro de origen vegetal encontramos las lentejas, espinacas, acelgas, garbanzos, semillas de calabaza, tofu, frutos secos como las almendras, y frutas desecadas como los higos o las pasas. Aunque su hierro es de tipo no hemo, si los combinamos con vitamina C, aumentamos considerablemente su aprovechamiento.

Cómo mejorar la absorción del hierro en tu dieta

Una manera sencilla y efectiva de optimizar la absorción del hierro no hemo es incorporar alimentos ricos en vitamina C junto con las comidas. Por ejemplo, aliñar las legumbres con unas gotas de limón o acompañar un plato de verduras con un zumo de naranja puede marcar la diferencia.

También existen técnicas culinarias que ayudan: cocinar a fuego lento, remojar las legumbres o fermentar ciertos alimentos puede reducir los inhibidores de la absorción.

Qué alimentos dificultan la absorción del hierro

Hay ciertos componentes que interfieren negativamente en la absorción del hierro, como los fitatos presentes en algunos cereales integrales, el calcio en exceso, y bebidas como el café o el té si se consumen junto a las comidas principales. Evitar estas combinaciones en momentos clave puede ayudarte a mejorar la eficacia de tu dieta.

¿Cuándo es mejor tomar alimentos ricos en hierro?

La mejor hora para aprovechar los alimentos ricos en hierro depende del contexto individual, pero en general se recomienda incorporarlos en comidas principales como el almuerzo o la cena. Es importante evitar combinarlos con lácteos o bebidas con cafeína y acompañarlos con alimentos ricos en vitamina C para una mejor absorción.

Para personas con necesidades elevadas, como en el embarazo o en situaciones de anemia diagnosticada, puede ser útil distribuir su consumo de forma uniforme durante el día.

¿Necesito suplementos de hierro?

Tabletas de hierro, complemento en casos de deficiencia

En algunos casos, los suplementos de hierro pueden ser necesarios, especialmente cuando existe una deficiencia diagnosticada. Sin embargo, deben tomarse siempre bajo supervisión médica, ya que el exceso de hierro también puede ser perjudicial.

La prioridad debe ser siempre lograr una alimentación variada y equilibrada que cubra nuestras necesidades. Puedes consultar fuentes oficiales como la Academia de Nutrición y Dietética para información detallada sobre cómo prevenir la anemia mediante la dieta.

En conclusión, el hierro es un nutriente fundamental para nuestra salud, y conocer sus fuentes y formas de absorción nos permite tomar decisiones más informadas a la hora de llenar nuestra cesta. Desde carnes hasta legumbres y frutas, en ALDI puedes encontrar una gran variedad de alimentos ricos en hierro para cuidar tu bienestar y el de los tuyos. Además, si echas un ojo a nuestro folleto, puedes encontrar alguno de esos alimentos en oferta.

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