Cómo mejorar tu bienestar a través de la alimentación
¿Existen alimentos ricos en precursores de serotonina?
Los alimentos que consumes son clave en la producción de neurotransmisores en el cerebro, como la serotonina, que es conocida como la "hormona de la felicidad". Pero ¿hay alimentos ricos en serotonina capaces de transformar el estado anímico de una persona? A continuación, te desvelamos las respuestas de la Academia Española de Nutrición y Dietética a esta y otras dudas relacionadas.
¿ Los alimentos con serotonina mejoran la salud emocional?
- No existe evidencia sólida que asocie el consumo de un alimento concreto con un mejor estado de ánimo. Sin embargo, una alimentación saludable contribuye a reducir los síntomas de la depresión.
- Asumir que un alimento o suplemento es capaz de reducir el estrés, la ansiedad o la depresión puede conducir a desequilibrios en la dieta e, incluso, a empeorar el estado de ánimo.
- Los complementos alimenticios de omega3, y otros nutrientes como la vitamina D, B12 o folatos, o los complementos multinutrientes, no son efectivos para prevenir o mejorar el estado de ánimo. En este sentido, es importante señalar que los suplementos solo tienen sentido cuando hay un déficit nutricional diagnosticado.
- El consumo de algunos alimentos en momentos de ansiedad, estrés o desánimo está más relacionado con la satisfacción del hambre emocional que con el aporte de sustancias que mejoran el estado de ánimo. Entre esos alimentos se encuentran el chocolate, los aperitivos de bolsa, la bollería o los alimentos dulces, entre otros.
- Saber distinguir entre el hambre real y el emocional, prestando atención a los alimentos que se consumen, es esencial para gestionar con mayor eficacia la ansiedad y el estrés, y mejorar el bienestar relacionado con la alimentación.
¿Es posible mejorar el estado de ánimo a través de la alimentación?
- Una alimentación saludable aporta todos los nutrientes que intervienen en la función psicológica normal. No obstante, hay que tener en cuenta que existen otros factores del ámbito social, genético y de la salud, que influyen en la salud mental.
- Una alimentación saludable puede ayudar a reducir los síntomas de la depresión en la población. Sin embargo, no está claro si una alimentación poco saludable contribuya a un peor estado de ánimo.
- Los estudios serios sobre alimentación y depresión apuntan a que algunos grupos de alimentos podrían jugar un papel clave en la prevención y el tratamiento de la depresión, tales como los pescados y las frutas y hortalizas.
¿Qué es el triptófano y cómo se relaciona con la serotonina y el bienestar anímico?
- El triptófano es un aminoácido esencial que interviene en la síntesis de la serotonina y la melatonina, que son neurotransmisores relacionados con el estado de ánimo, y la regulación del sueño, respectivamente.
- El triptófano se encuentra en una amplia variedad de alimentos como los frutos secos, las semillas, las legumbres, el pescado, los huevos, los lácteos, etc. Todos estos ingredientes son claves en un patrón de alimentación saludable.
- Hay que tener claro que consumir más cantidad o con más frecuencia alimentos que aporten triptófano no se asocia con mayores niveles de serotonina o con la reducción de los síntomas de la depresión.
Alimentación saludable y estilo de vida activo, claves para la salud emocional
- Capacitar a las personas para que adopten patrones de alimentación saludable y es positivo para la salud física y mental.
- La pérdida de peso en personas que viven con obesidad puede resultar útil para reducir los síntomas de la depresión como la baja autoestima, la ansiedad o el desánimo.
- Sin embargo, las personas que tienen síntomas de depresión deben acudir a un profesional especializado en salud mental, pues la dieta no es un sustituto de una atención apropiada ni es un tratamiento contra la depresión o el estrés.
Consejos para mejorar el bienestar emocional por medio de la dieta
La recomendación alimentaria para una buena salud y bienestar emocional es seguir la dieta mediterránea:
- Rica en alimentos vegetales frescos y poco procesados (frutas, hortalizas, legumbres, frutos secos, aceite de oliva y cereales integrales).
- Moderada en otros de origen animal, como pescados, huevos, carnes blancas y lácteos.
- Y limitada en carnes rojas y procesadas, así como en alimentos superfluos como bollería, comida rápida o bebidas azucaradas, entre otros.
Ya ves que alimentación y salud mental son dos conceptos estrechamente relacionados. Esperamos que la información y los consejos aportados te sirvan como un buen punto de partida para cuidar tu salud emocional con una buena alimentación. Además, aquí tienes una lista con los para llevar una alimentación muy saludable.